Grecia Antigua: madre sabia y omnipresente de la civilización occidental
Todo comenzó con el ocaso de la cultura micénica, allá en los tiempos de la Edad Oscura, y terminó con la conquista del Imperio Romano, justo en la batalla de Corinto. Más de un milenio de historia intensa y fructífera que extendió su influencia a Oriente Próximo y Medio, a Roma, al Renacimiento europeo y al neoclasicismo de América y Europa.
Su declive oficial empezó en la Antigüedad cuando Roma abrazó el cristianismo y dio la puntilla al panteón politeísta de su propio imperio y de la Grecia antigua y legendaria.
La Antigua Grecia ha dejado legados y huellas imborrables en las lenguas europeas, la política, la música, la filosofía, la ciencia, las artes, la historia y la democracia. También en el sistema esclavista que perduró durante siglos.
Los Juegos Olímpicos nacieron allí.
Hay muchas grecias que tuvieron su origen en los tiempos antiguos de su reinado casi universal, las principales: la Grecia europea, la Grecia asiática y la Grecia insular.
La religión no religión de la Grecia Antigua
La mitología y teología griegas estaban presentes en la vida cotidiana, en la guerra, en la música y en los deportes.
Sin embargo, no hay una palabra griega que signifique como tal religión. En su territorio de influencia no era obligatorio profesar o seguir ningún culto institucional o específico. Tampoco había dogmas ni herejías, si bien existía el delito de impiedad caso de mofarse o criticar los ritos propios de una ciudad concreta.
Los dioses y diosas griegos contaban en relatos y poemas el origen y la naturaleza del mundo. Formaban un cuerpo de tradición basado en el politeísmo de deidades, semidioses, héroes, titanes y musas, además de otros entes de diversa condición.
No había un límite claro entre lo profano/laico y lo sacro/sagrado.
Mediante los oráculos, los dioses y diosas manifestaban su opinión a aquellas personas que así lo requerían. Estaban ubicados en sitios muy determinados de Grecia.
Los dioses y diosas griegos adoptaban formas humanas.
Diosas y dioses olímpicos
Vivían en el Monte Olimpo, el más alto y luminoso de Grecia, situado por encima de los 2.900 metros sobre el nivel del mar. Hoy es Reserva de la Biosfera por declaración de la UNESCO.
Su primera ascensión registrada data de 1913. Los cultos primitivos se remontan a 8.000 años atrás.
DIONISO
El extranjero. Ponía en comunicación directa a los vivos y los muertos.
Dios de la fecundidad, el vino, la locura, el teatro y el éxtasis.
Bello y terrible. Hijo de Zeus y Sémele.
De origen incierto: Libia, Anatolia, Arabia, India...
Símbolos representativos: el toro, la serpiente, la vida y la hiedra.
ZEUS
Padre de los dioses y de los seres humanos. Rey y energía vital del Universo. Dios de la hospitalidad.
Se representea de pie o sentado, con un rayo, un águila, un toro y/o un roble.
Hijo de Cronos y Gea. Casado con su hermana Hera, con la que tuvo como hijos a Hefesto, Hebe, Enio, Ares e Ilitia.
Hijos de Zeus consigo mismo y con otras diosas y mujeres mortales: Atenea, Apolo, Artemisa, Hermes, Perséfone, Dioniso, Preseo, Heracles, Helena, Minos...
Numerosos santuarios, oráculos y templos en su honor.
DEMÉTER
Cálida y cercana en el trato. Diosa de la agricultura, las estaciones, le fertilidad y la eterna juventud.
Hija de Cronos y Rea, hermana de Zeus y madre de Perséfone.
Se representaba ataviada de flores, frutas y cereales.
HERA
Hija de Rea y Cronos, esposa y hermana de Zeus. Diosa del matrimonio.
Solemne y celosa, violenta y vengativa. Mantuvo una relación marital con Zeus un tanto conflictiva y tumultuosa.
Iba en un carro tirado por pavos reales.
Fue la primera deidad griega venerada en un templo, santuario de Samos.
ARTEMISA
La que lleva la jabalina. Señora de los animales y diosa de la caza, la virginidad y los partos.
Hija de Zeus y Leto y hermana gemela de Apolo.
Repesentada como una cazadora con arco y flechas.
Nació en el oráculo de Delos.
Odiada por Hera, buscaba habitualmente consuelo a sus penas hablando con su padre, Zeus.
POSEIDÓN
Dios de los mares y los terremotos y señor de las aguas.
Viajaba en un carro tirado de cuatro caballos. Hermano de Zeus y Hades e hijo de Cronos y Rea.
Alejandro Magno lo invocaba antes de las grandes batallas.
APOLO
Hijo de Zeus y Leto y hermano gemelo de Artemisa.
Símbolos divinos: el arco y las flechas.
Dios de las artes, la muerte súbita, las enfermedades y las plagas, la belleza, la perfección y la armonía.
Protector de arqueros, marineros y pastores. Y amante de la música y la poesía.
Símbolos: la lira y la serpiente.
Se le atribuyen más de 20 descendientes y numerosas amantes.
Su representación habitual es desnudo y sin barba.
Se le rendía culto en los oráculos de Delos y Delfos.
ARES
Dios de la guerra y de la virilidad. También de las plagas y las epidemias. Destructor y asesino de seres humanos.
Amante de Afrodita y padre de Eros.
Se le atribuyen 30 hijos y 60 amantes.
Iconografía: honmbre joven con cuerpo sin vello en carro de dos caballos voladores con bridas de oro.
ATENEA
La de los ojos brillantes. Diosa de la inteligencia, la razón, la sabiduría y la guerra. Inventora de los números y la navegación, de la flauta y la trompeta. Creadora de los olivos.
Hija nacida de la cabeza de Zeus. Fue su retoño favorito. Hefesto abrió el cráneo de Zeus para facilitar el inusual parto.
De virginidad perpetua, entre masculina y femenina, inaccesible para dioses y mortales.
Adorada en toda Grecia.
AFRODITA
Surgida de la espuma: deidad nacida de las olas y la simiente divina. Diosa del amor erótico, la belleza y la sensualidad. Patrona de las cortesanas, las heteras y las prostitutas.
De origen asirio y fenicio. Casada con Hefesto y amante de Ares y Hermes.
Símbolos relacionados con ella: la mar, los delfines, los cisnes, las perlas, el mirto...
Los afrodisíaco deriva de su nombre.
HERMES
Dios mensajero, de la astucia, los ladrones y los mentirosos. Guía de las almas en el inframundo. Inventor del fuego.
Hijo de Zeus. De elocuente y ambigua oratoria.
La hermeneútica es el arte de interpretar mensajes con significados ocultos. Se dice que una cosa, persona o cuerpo es hermético cuando es impenetrable.
HEFESTO
Muy feo. Hera lo tiró del Olimpo y le provocó una cojera crónica.
Dios de la forja, el fuego, los herreros, los escultores y los artesanos en general.
Casado con Afrodita. Hijo de Zeus y Hera.
Otros dioses, diosas, deidades, semidioses, titanes, musas y héroes
La lista completa sería interminable.
HEBE
Hija de Zeus y Hera.
Diosa de la juventud. Transformaba a las personas ancianas en jóvenes radiantes.
Llenaba las copas de los dioses y las diosas de néctar divino.
Adorada en Atenas.
HELIOS
Dios del Sol.
Hijo de titanes y Faetón. Hermoso y bello.
SELENE
Diosa de la Luna. Hermana gemela de Helios.
También se dice que podría ser hija de Zeus, además de los titanes.
De rostro pálido, elegante, rabiosamente bella.
HADES
Dios del inframundo.
Hijo de Cronos y Rea. Hermano de Zeus.
Hades hace referencia a una mazmorra de cruentos tormentos e indecibles sufrimientos para toda la eternidad.
Allí esperaban los mortales su juicio definitivo e inapelable. Solo Heracles y Teseo salieron de allí.
PERSÉFONE
La que trae la muerte y reina del inframundo. Casada con Hades.
Hija de Zeus y Deméter.
NIKÉ
Diosa de la victoria. Con corona de laurel. Va impresa en todas las medallas olímpicas.
¿Hija de Ares?
HERACLES
Héroe o semidiós. Hijo de Zeus y Alcmena.
La fuerza. Virilidad. Coraje. Orgullo. Vigor sexual.
Su inflencia histórica se advierte incluso en el budismo.
CAOS
Lo que existió antes de los dioses o forma sin orden de los principios del Universo.
Espacio que se abre: el vacío primigenio.
En un lugar indeterminado entre el cielo y la Tierra.
Divinidad singular o estado sin forma humana que no se puede definir con palabras.
Al principio fue el Caos.
HESTIA
Hija de Cronos y Rea. Devorada por su padre y vomitada de su seno gracias a la intervención de Zeus.
El fuego del hogar.
URANO
Dios del cielo, hijo y esposo de Gea, que dio a luz a la primera generación de titanes.
Hacedor de la lluvia, el que fertiliza.
GEA
Diosa y madre de la Tierra. Gran madre universal. Ancestro de todos los dioses y diosas.
REA
Hija de Urano y Gea, hermana y esposa de Cronos, madre de Zeus y otros dioses olímpicos.
Iba en un carro tirado por leones.
CRONOS
Derrotó a su padre Urano y a la vez fue vencido por su hijos Zeus, el cual lo encerró en el Tártaro.
Dios del tiempo.
OCÉANO
Padre de los mares, los ríos y los arroyos.
Progenitor de más de 3.000 deidades fluviales y más de 3.000 ninfas.
CEO
Titán de la inteligencia. Derrocado por Zeus, que lo mandó al Tártaro.
Hermano de Febe.
FEBE
Hija de Urano y Gea.
Titánide y deidad asociada a la Luna.
CRÍO
Titán hijo de Gea y Urano.
Relacionado con la fuerza, el poder y la victoria. Diosa de la estrellas y los vientos.
BÓREAS
Dios del viento frío invernal que sopla del Norte.
Anciano con barbas y caracola y túnica de nubes. Pies de serpiente.
CÉFIRO
El viento dulce del Oeste. Hace matrimonio con el arco iris.
EROS
Dios de la atracción sexual, la pasión y el impulso creativo.
¿Vástago de Afrodita y Ares?
Romance legendario con Psique.
PSIQUE
Personificación del alma.
Hija de un rey de Anatolia.
Amó a Eros en la oscuridad.
HIPERIÓN
Titán que camina en las alturas. Hijo de Gea y Urano.
El que aparece antes que el Sol.
JÁPETO
Hijo de Gea y padre de Prometeo y Atlas.
Antepasado directo del linaje de los seres humanos.
MNEMÓSINE
Personificación de la memoria.
Titánide hija de Gea y Urano y madre de las Musas.
Zeus amó a su tía Mnemósine durante nueve noches haciéndose pasar por un humilde pastor.
CALÍOPE
La de la bella voz.
Musa de la poesía y la elocuencia. Hija de Zeus y Mnemósine.
ATLAS
Titán que soporta la bóveda celeste por orden de Zeus.
Hijo de Jápeto y hermano de Prometeo.
PROMETEO
Titán, hijo de Jápeto, que robó el fuego a los dioses para dárselo a los seres humanos.
Zeus le castigó por tal acto a que un águila le comiera el hígado todos los días. Fue liberado por Heracles.
TEMIS
Diosa de la equidad y la justicia.
Símbolos: la balanza y la espada.
Hija de Gea y Urano.
MOIRAS
Diosas del destino. Controlan el hilo invisible que une la vida con la muerte.
TETIS
La niñera divina. Titánide hija de Urano y Gea y esposa de Océano.
Personificación de las aguas.
TEA
De ella procede la luz. Hija de Urano y Gea.
Madre de la vista y los ojos.
CIRCE
Hija de Helios.
Protectora de la brujería, la hechicería y la medicina.
HÉCATE
Diosa del hogar.
Titánide asociada a la brujería, los fantasmas y las plantas venenosas.
ORFEO
Hijo de Apolo y Caliope.
Cuando tañía su lira, las fieras salvajes se calmaban por arte de magia.
TESEO
Rey y fundador de Atenas, hijo de Poseidón, dios del mar.
Principal personaje de la célebre obra El sueño de una noche de verano, de Shakespeare.
AGAMENÓN
Héroe de la guerra de Troya, comandante en jefe de los ejércitos griegos.
Bravo guerrero, digno y majestuoso.
AQUILES
Gran héroe de la guerra troyana.
Guerrero invulnerable salvo en sus talones. Murió por una flecha envenenada que se clavó justo en esa parte de su anatomía.
Desde entonces se dice que la máxima debilidad de una persona es su talón de Aquiles.
ENEAS
Héroe de la histórica guerra de Troya, que huyó a Italia y se hizo rey del nuevo territorio.
Sus descendientes, Rómulo y Remo, fundaron la ciudad de Roma.
GANIMEDES
Héroe troyano raptado por Zeus. Fue su amante y copero de los dioses y diosas olímpicos.
HÉCTOR
Príncipe troyano muerto por Aquiles.
Asesino de asesinos y domador de caballos.
MEMNÓN
Rey de Etiopía y héroe de la guerra de Troya.
Lo mató Aquiles. Su madre Eos, diosa de la aurora, mandó a los cuatro vientos, Norte, Sur, Este y Oeste, a recoger su cadáver del campo de batalla. Las lágrimas de Eos forman el rocío matinal.
MENELAO
Rey de Esparta, hermano de Agamenón y esposo de Helena, que fue raptada por Paris.
Héroe mítico de la guerra de Troya.
ULISES
Héroe de leyenda, protagonista estelar de la Odisea de Homero.
Rey de Ítaca, esposo de Penélope y padre de Telémaco.
Luchó 10 años en la guerra de Troya, tardando 20 años en regresar a su país tras peripecias múltiples y fantásticas.
SÍSIFO
Hijo de Eolo y rey de Corinto. De personalidad astuta y sagaz.
Zeus lo castigó a empujar una piedra cada día, la misma que rodaba cuesta abajo al llegar a la cima, durante toda la eternidad.
TÁNATOS
Personificación de la muerte.
Hija de la noche y hermana gemela de Hipnos.
HIPNOS
Personificación del sueño.
Hija dela noche y hermano gemelo de Tánatos.
A la entrada de su palacio crecían amapolas y otras plantas hipnóticas.
PERSEO
Semidiós, hijo de Zeus y esposo de Andrómeda.
Fundador de Micenas. Se enfrentó con las Gorgonas y las Medusas.
PRÍAMO
Mítico rey de Troya.
Tuvo una descendencia de más de 60 hijos e hijas.
TEUCRO
Héroe griego, uno de los guerreros que se escondió en el Caballo de Troya.
El mejor arquero aqueo. El arco se lo regaló el dios Apolo.
PARIS
Príncipe troyano. El de la hermosa y esbelta figura.
Virtuoso en el arte de la música.
El panteón griego de diosas y dioses es una gran familia, no siempre bien avenida, fruto de amoríos dispares entre deidades entre sí y también a través de cópulas y romances de dioses con seres mortales de carne y hueso o legendarios. A veces a plena luz del día y otras mediante engaños o disfraces de todo tipo.
Los dioses de la Grecia Antigua son muy humanos e imprevisibles. Lo quieren todo y ahora mismo. Para eso son dioses. El campeón del capricho absoluto es el rey del Olimpo, el inefable y pasional Zeus, el del rayo fulminante.